Por Juan Fernando Gómez R.
Miembro de la Sociedad Colombiana de Pediatría

El autocontrol es la capacidad para regular la conducta personal e inhibir acciones inaceptables o que están en conflicto con una meta. Se considera una habilidad fundamental tanto en el proceso de socialización en la familia, como en la institución educativa y en la sociedad misma.

Los primeros indicios del autocontrol se establecen hacia el segundo año de vida, cuando los niños empiezan a darse cuenta de que sus acciones tienen consecuencias.

La aparición creciente de la autonomía dentro del proceso inicial de la crianza genera, a veces, confrontaciones frente a los comportamientos que se consideran deseables.

La buena relación que el niño establezca con sus padres permitirá que este vaya interiorizando reglas y atendiendo órdenes. Es claro que el ejemplo recibido es un elemento clave, pues los pequeños imitan lo que ven.

De otro lado, estudios han demostrado que los estilos extremos de la crianza (el permisivo y el autoritario) generan personas con un pobre autocontrol de sus impulsos.

Una autoridad benevolente, ejercida con serenidad y firmeza, favorece el desarrollo de un buen autocontrol.