“Nunca me dieron un abrazo, mis amigos siempre fueron Luigi y Mario Bros”. Con esta frase, Carlos Sierra, de 33 años, empieza a narrar su adicción a la tecnología, que vivió desde temprana edad pero que sus padres identificaron como problema, no necesariamente como adicción, desde que él tenía 13 años y para la cual buscaron sin éxito ayuda con sicólogos durante más de cuatro años.
Su primer ‘juguete’ fue un Atari 2600, una videoconsola lanzada en 1997 y la primera en tener éxito por sus cartuchos intercambiables. A los 12 años no paraba de jugar, y por malos resultados en el colegio (perdió un año), sus padres no le permitieron seguir usándolo. Esto lo llevó a invertir diariamente 20 pesos en las maquinitas de la tienda, suma que le alcanzaba para jugar casi cuatro horas seguidas, según él. Luego, llegó Nintendo Super Family y con él, su primer encuentro con Mario Bros, Tetris y Pacman, en la preadolescencia.
Sus estudios como publicista lo acercaron al mundo digital, y con el tiempo se sumergió en los juegos. Perdió un semestre y ya como profesional, abandonó el puesto. “El episodio más duro fue cuando duré tres días frente a un computador; iba al baño con él, creo que ese fue mi fondo”, asegura Carlos. Entonces buscó ayuda. Tenía 33 años.
“Tenía tanta ansiedad que cogía sin permiso las tarjetas de crédito de mi mamá y me iba para los centros comerciales a comprar CD, ropa que no necesitaba y gorras que no usé. Un día compré dos computadores en Unilago (centro comercial dedicado a la tecnología, en Bogotá). Luego comencé a jugar simultáneamente en ambas máquinas”, señaló.
“Durante 5 a 6 años, el computador fue mi almohada. Pasaba días enteros jugando póquer con desconocidos de Colombia, Brasil y China”, reiteró.
A sus 28 años, también desarrolló adicción al cigarrillo; quería fumar todo el tiempo, se encerraba en el cuarto para no incomodar a su familia, pero no se daba cuenta de que prendía y prendía cigarrillos sin haber acabado los anteriores.
Según él, nunca ha podido tener una relación emocional estable. Su noviazgo más largo duró tres meses, cuando tuvo 17 años. Para eventos sociales, su respuesta siempre fue negativa: “No puedo, estoy ocupado, hoy lanzan un nuevo video juego en Chile y no me lo puedo perder.
“Todo esto lo cuento con tristeza; perdí cosas de mi vida y de mi familia que hasta ahora empiezo a recuperar”. Actualmente se encuentra en proceso de recuperación en la Fundación Libérate, centro especializado en prevención y tratamiento de las adicciones.
Cuando llegó a la entidad decía “Yo no soy adicto”. Luego de estar interno durante cuatro días, sufrió vómito, malestar estomacal, debilidad, y pedía el computador ansiosamente durante una hora. Allí comenzó su síndrome de abstinencia.
Lleva tres meses recuperándose y con voz melancólica afirma que no debe tener contacto con la tecnología porque es como una droga; el Xbox, el Nintendo, el Wii, los computadores y la BlackBerry que tenía los regaló a sus sobrinos, porque no los quiere en su casa. Su hermano de 46 años y su hermana de 40 supervisan el acertado uso de los aparatos en sus hogares.
Todos los días se repite mentalmente: “Carlos mañana juega, hoy no”. Le genera miedo recaer y perder. Quiere volver a ganar cosas como su familia, su control y volver a trabajar, ya que en este momento un computador es considerado un factor de riesgo.
“En cinco años me veo casado, económicamente estable y con mucha fuerza interior. Quiero tener un hijo para leerle cuentos, lo que nunca hizo mi papá, quien siempre me exigió calificaciones de diez. Quiero ver a mi mamá, que no esconde el bolso con temor porque le voy a robar cosas; quiero verla con una sonrisa y con la alegría de verme
bien, pues siempre he sido el enano de la casa y de sus amores”, aseguró.
Es claro que no todas las personas se van a volver adictas a la tecnología por jugar, como le sucedió a Carlos. Según Edilberto Serrano, sicólogo de la Universidad Piloto de Colombia, no todas las personas son propensas a volverse adictas. Sin embargo, existen factores que sí los exponen: genéticos y sociales, como familiares de fumadores, alcohólicos o adictos a las sustancias alucinógenas y probablemente también a la tecnología.
La ansiedad es otro factor determinante para que una persona adquiera una adicción, ya que en la mayoría de los casos quienes la sufren son personas introvertidas y que no comparten fácilmente con un grupo social, son vulnerables, no tienen autonomía y son dependientes para salir adelante o en su estilo de vida.
Por jugar una vez los niños no se van a convertir en adictos. Se genera dependencia cuando no hay un control de los recursos; en este caso, del uso del computador y de las consolas de videojuegos.
¿Qué hacer con los niños? Serrano afirma que lo importante es prevenir las adicciones desde la infancia, y para ello es necesario fortalecer los lazos familiares, conocer qué y por qué los niños hacen las cosas, para evitar contratiempos a posteriori.
La adicción se manifiesta en los niños inicialmente como una ansiedad por el contacto con los aparatos que conlleva al fracaso escolar y social, alteraciones de la conducta y encerramiento progresivo en sí mismo.
Según Martha Suescún, sicóloga con maestría en prevención y tratamiento en conductas adictivas de la Universidad de Valencia, directora de la Fundación Libérate, una persona presenta adicción cuando pierde el control, no come ni duerme. En algunos casos, los adictos exteriorizan depresión e irritabilidad. Tampoco asisten a actividades sociales y se aíslan. La dependencia comienza poco a poco, y las ganas de permanecer ‘conectados’ se incrementan diariamente. Una vez detectado el problema, es importante consultar con un especialista.

Cómo prevenir
• En casa, los padres podrían prevenirlo controlando el tiempo dedicado a la tecnología, máximo una o dos horas diarias, programar horarios de sueño y de descanso, buscar otras actividades para el tiempo de ocio, involucrar juegos que requieran interacción con más personas.
• En la mayoría de los casos, la tecnología sirve para lidiar situaciones afectivas, los niños se congelan en los videojuegos para evitar el dolor o suplir la necesidad de afecto. Por eso es importante demostrar amor a los pequeños.

Chequeo de los síntomas
Martha Suescún, sicóloga con maestría en prevención y tratamiento en conductas adictivas de la Universidad de Valencia, asegura que un paciente adicto a la tecnología presenta síntomas como:
• No controla impulsos
• Se obsesiona por el uso del celular,
de Internet, del computador o de cualquier otro aparato tecnológico.
• No reconoce que
 tiene el problema.
• No identifica consecuencias.
• Pierde el control de sus acciones,
siente que no puede dejar de jugar.
• Se muestra irritable.
• Sacrifica actividades sociales.
• Miente y roba para alcanzar
su cometido.
• Es compulsivo por elementos asociados con la tecnología como revistas con información tecnológica o nuevos lanzamientos.